Christenen geloven dat mensen gered worden en naar de hemel gaan dankzij het offer van Jezus aan het kruis. Een veelgestelde vraag is wat er dan gebeurt is met de mensen die leefden voor Jezus. Zijn zij allemaal naar de hel gegaan, ook de profeten?

Christenen geloven niet dat alle mensen die voor Jezus leefden naar de hel zijn gegaan. Veel mensen leefden in de hoop en de verwachting van zijn komst en zagen daarnaar uit. Jezus benadrukt ook dat de profeten allemaal naar Hem verwezen:

Lucas 24:27
En Hij begon bij Mozes en bij al de profeten en legde hun uit, wat in al de Schriften op Hem betrekking had.

Door het geloof in de Schriften en de openbaring die de profeten hebben gegeven geloofden de mensen dus in Jezus. Deze mensen zijn dus naar de hemel gegaan door het geloof in de (komende) Jezus. Hij was er dus niet, maar ze geloofden wel al in Hem.

De Bijbel geeft ons nog een aantal bewijzen dat alle mensen die voor de komst van Jezus leefden over Hem gehoord hebben.

1 Petrus 3:18, 19
Want ook Christus is eenmaal om de zonden gestorven als rechtvaardige voor onrechtvaardigen, opdat Hij u tot God zou brengen: Hij, die gedood is naar het vlees, maar levend gemaakt naar de geest, in welke Hij ook heengegaan is en gepredikt heeft aan de geesten in de gevangenis,

1 Petrus 4:6
Want daartoe is ook aan doden het evangelie gebracht, opdat zij wèl, naar de mens, wat het vlees aangaat, zouden geoordeeld worden, doch, naar God, wat de geest betreft, zouden leven.

Toen Jezus aan het kruis stierf kon Hij het Evangelie verkondigen aan de mensen die al gestorven waren. Zij hebben dus zeker van Hem gehoord. Of ze het Evangelie ook hebben aangenomen weten we niet.

De Bijbel is duidelijk dat de mensen die voor Jezus leefden en naar de komst van de Messias uitzagen naar de hemel gaan.