Met Pasen gedenken christenen dat Jezus op is gestaan uit de dood. Na zijn opstanding verscheen Jezus nog veertig dagen aan zijn discipelen. Hij bemoedigde en onderwees hen. Na die veertig dagen voer Jezus op naar de hemel.

In deze veertig dagen hebben vele mensen gezien dat Jezus weer leefde. Jezus verscheen eenmaal zelfs aan 500 mannen tegelijk (1 Korintiërs 15:6). Omdat zoveel mensen Jezus hebben gezien weten we dat dit echt gebeurd is. Toen de Evangeliën werden geschreven, waren veel van deze mensen nog levend. Zij konden bevestigen dat wat in de Evangeliën staat echt waar is.

Tijdens deze verschijningen bemoedigde Jezus zijn volgelingen, maar hij onderwees hen ook. Hij liet hen zien dat de Schriften (het Oude Testament) in detail over Hem sprak. Zijn dood, opstanding, Hemelvaart en ook zijn wederkomst waren allemaal al lang opgeschreven

Lucas 24:27
En Hij begon bij Mozes en bij al de profeten en legde hun uit, wat in al de Schriften op Hem betrekking had.

Het was voor Jezus ook belangrijk dat iedereen zeker wist dat Hij lichamelijk was opgestaan. Hij was niet zomaar een geest, Hij had een verheerlijkt lichaam.

Lucas 24:39
Ziet mijn handen en mijn voeten, dat Ik het zelf ben; betast mij en ziet, dat een geest geen vlees en beenderen heeft, zoals gij ziet, dat Ik heb.

Jezus stond lichamelijk op en is ons daarin voorgegaan. Ook wij zullen lichamelijk opstaan en niet slechts als geest zoals sommigen denken. Doordat we weten dat Jezus is opgestaan mogen christenen zekerheid hebben dat zij ook op zullen staan.

Waarom ging Jezus naar de hemel?

Er zijn meerdere redenen waarom Jezus naar de hemel ging. De kern van al deze redenen is dat het voor de bestwil van de mensheid was. Hij ging om voor de mensen die in Hem geloven een plaats klaar te maken en om de Heilige Geest te zenden die in alle mensen aanwezig kon zijn.

Johannes 14:2
In het huis mijns Vaders zijn vele woningen – anders zou Ik het u gezegd hebben – want Ik ga heen om u plaats te bereiden;

Johannes 16:7
Doch Ik zeg u de waarheid: Het is beter voor u, dat Ik heenga. Want indien Ik niet heenga, kan de Trooster niet tot u komen, maar indien Ik heenga, zal Ik Hem tot u zenden.

Tijdens Jezus' leven hier op aarde kon Hij altijd maar op één plaats zijn. De Heilige Geest kan in iedere gelovige wereldwijd aanwezig zijn. De Heilige Geest is de belofte van God voor zijn kinderen (Handelingen 1:4).

De Hemelvaart

Na de veertig dagen kwam de tijd van de Hemelvaart. Jezus had zijn discipelen de opdracht meegegeven om alle volken tot zijn discipelen te maken (Matteüs 28:18, 19).

Handelingen 1:4-11
En terwijl Hij met hen aanzat, gebood Hij hun Jeruzalem niet te verlaten, maar te blijven wachten op de belofte van de Vader, die gij (zeide Hij) van Mij gehoord hebt. Want Johannes doopte met water, maar gij zult met de heilige Geest gedoopt worden, niet vele dagen na deze. Zij dan, die daar bijeengekomen waren, vroegen Hem en zeiden: Here, herstelt Gij in deze tijd het koningschap voor Israël? Hij zeide tot hen: Het is niet uw zaak de tijden of gelegenheden te weten, waarover de Vader de beschikking aan Zich gehouden heeft, maar gij zult kracht ontvangen, wanneer de heilige Geest over u komt, en gij zult mijn getuigen zijn te Jeruzalem en in geheel Judea en Samaria en tot het uiterste der aarde. En nadat Hij dit gesproken had, werd Hij opgenomen, terwijl zij het zagen, en een wolk onttrok Hem aan hun ogen. En toen zij naar de hemel staarden, terwijl Hij henenvoer, zie, twee mannen in witte klederen stonden bij hen, die ook zeiden: Galileese mannen, wat staat gij daar en ziet op naar de hemel? Deze Jezus, die van u opgenomen is naar de hemel, zal op dezelfde wijze wederkomen, als gij Hem ten hemel hebt zien varen.

Nadat Jezus naar de hemel opvoer ontvingen de discipelen de Heilige Geest, zoals Jezus beloofd had. Dit gedenken we met Pinksteren. Maar zij ontvingen ook een andere belangrijke belofte. Op dezelfde wijze als Jezus naar de hemel opvoer, zo zal Hij ook terug komen. Wil je meer weten over deze tweede komst van Jezus, lees dan ook de recensie van het boek Wereldschokkende gebeurtenissen.

Ben je nieuwsgierig naar de manier waarop christenen bij zit bijzondere feest stilstaan? Of wil je zelf ook gedenken dat Jezus niet alleen gestorven is voor ons, maar ook is opgestaan, bezoek dan eens een kerk tijdens Hemelvaart.